世間よりいくぶんずれ込んだゴールデンウィーク。
夜明け前より出発し、東北を目指す・・・予定だった。
例によって仕事が多忙で準備が滞り、結局はAM 10：30の出発。
早くも敗戦の気配にチッキショー！と叫びながら高速をひた走る。
昼食にソースカツ丼を福井のSAで食べ、給油で富山のSAへ。
この2回の停車で新潟市までの700kmを9時間で走り切った。
ブーツカバー忘れてるのに土砂降りの雨に遭ったり、
新潟県境から新潟市までの距離の長さに心折れそうになったり、
寝不足気味なことも重って、旅バイクのV-Stromと言えど流石に疲れた。
新潟市ではそこそこ駅近な新潟パークホテルにINN。
駐輪スペースにサイドスタンドプレートが用意されていてとても親切。
新潟のフェリーターミナルに近いからライダーの利用も多いのかな？
宿に荷物を下ろし、徒歩で新潟駅へ。
新潟といえば兵庫・京都に次ぐ日本酒の産地。
日本酒消費量では日本一というお国柄。
ってことでやってきました『越後のお酒ミュージアム ぽんしゅ館』。
こちらの利き酒番所は100近い銘柄の酒が試飲できるすごい所。
煩悩の砦・日本酒界のマンモス団地。の巻。
機械にコインを1枚投入するとお猪口1杯分の酒が出るというユニークなシステム。
500円でコイン5枚。なので500円で5種類の利き酒が出来る。
ボクらの歴史的に『まあや』だと空目していたが『しんりょう』だったでござる。
『カウボーイ』なる酒が、変化球なネーミングだがなかなか気に入った。
15種類ぐらい飲み比べてやるぜ！などと意気込んでいたのだが・・・
長距離移動による疲労は自分で考えている以上のものだったらしく、
初回のお猪口5杯でもう強烈に酒がまわってしまい戦略的後退。
酔い覚ましに駅周辺をぶらつく。
たどり着いた繁華街はそれなりに賑わっているが、なんだか妙な雰囲気。
あきらかにキャッチ系なあんちゃん達がなぜか無言で熱い視線を送ってくる。
後で知ったのが、条例により客引き行為が禁止されているらしい。
なのでアイコンタクトで客から話しかけてくるのを待っているのだとか。
事前知識がないもんだから逆に怖かった（笑）
酔いも少し冷めた頃、そういや晩御飯もまだだったなと思い出し、
新潟ラーメンを標榜する、ノスタルジックな雰囲気のラーメン屋『めん太郎』へ。
あっさり薄味系のラーメンで、優しい味になんだかしんみり。
が、メンマがあまりに無味無臭で現実に引き戻される。
塩出し後に味付けを忘れたのか？もともとこのスタイルなのか？・・・
全体的には、キャラは薄いが腰が低く礼儀正しい。
そんなラーメンでした。飲酒後にはとても良い感じです。
その後はホテルに戻って気絶。
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